Aprilfestival 2021 bliver i sandhed en anderledes festival end de 49 forgængere: Flyttet fra april til juni i håb om at kunne afvikle den omfangsrige teaterfestival, som dog stadig vil foregå i covid-19-pandemiens årelange skygge – med restriktioner, der for nuværende betyder aflysning af stort set alle de aktiviteter, der ellers er en fast bestanddel af verdens største teaterfestival af sin art.
Forestillingerne er trods alt den vigtigste og uundværlige ingrediens, og med flytningen af festivalen håber arrangørerne at fastholde muligheden for, at teatrene kan vise forestillinger for formidlerne/opkøberne i weekenden, og at kommunens børn kan opleve teater på deres skoler og institutioner – og sammen med deres forældre i weekenden.
Højst 23-70 tilskuere
Fra arrangørerne på Teatercentrum meldes det, at programmet for weekenden og de åbne forestillinger på hverdage samt de lukkede forestillinger på hverdagene er på plads.
De erfarne programlæggere Dianna Telling og Katrine Hüttemeier har arbejdet energisk på at konvertere det oprindelige program for Aprilfestivalen (18.-25. april) til det muliges kunst i den nye festivalperiode (16.-22. juni), idet 42 forestillinger er blevet placeret i andre spillelokaler, fordi 12 af de oprindelige spillespiller/haller er optaget af undervisning, eksamener og andre aktiviteter i juni..
De nu gældende restriktioner omkring tilskuerforhold er aggressiv medarrangør, der bl.a. betyder, at der p.t. kun bliver adgang for mellem 23-70 tilskuere til de enkelte forestillinger; max syv tilskuerrækker; to meter fra scenografi til første publikumsrække og en meter mellem hver person på rækkerne.
Men med håb om at det bliver muligt at opgradere publikumstallet i takt med nye og positive genåbningsudmeldinger fra 6. maj og frem til festivalstart midt i juni.
Den logistiske mulighed for at ændre på set-uppet, så der bliver plads til flere tilskuere til de enkelte forestillinger, vil være til stede næsten helt frem til festivalstart, lyder det fra Dianna Telling, der står for planlægningen af det store weekendprogram, som byder på ca. 350 opførelser over tre dage.
Afbud: 22 forestillinger
Men det har også været en barsk omgang for de over 120 deltagende teatre at skulle forholde sig til flytningen af festivalen.
»Flertallet af teatre har dog taget flytningen fra april til juni nærmest rørende pænt, også selvom det har betydet et større arbejde for dem med at rykke aktiviteter, måske engagere nye spillere osv. Man har været taknemmelig over, at festivalen blev flyttet og ikke aflyst, så der stadig er mulighed for at præsentere forestillinger for opkøberne,« siger hun.
Ikke alle teatre eller forestillinger fra det oprindelige program for Aprilfestivalen har dog haft mulighed for at deltage i den forskudte festival, men Teatercentrum vil lave en særlig YouTube-afdeling for de 22 frameldte festivalforestillinger, hvor de kan præsentere trailere m.v., rettet direkte mod formidlerne med henblik på opkøb af forestillinger.
Det har heller ikke været muligt at få de scenekunststuderende med på festivalen. De får ellers normalt tildelt erfarne mentorer fra de deltagende teatre og får et værdifuldt indblik i både festivalen og det store teatermiljø, som også rummer gode muligheder for arbejde i et spændende miljø.
Professionelle afviklingsteams
Blandt festivalens omkring 120 teatre er 23 af dem med for første gang, omend flere af disse kompagnier består af erfarne børneteaterfolk, der har været med i andre konstellationer. De særlige velkomst-arrangementer, herunder ikke mindst New Case – hvor de nye teatre normalt har mulighed for præsentere sig selv overfor opkøberne og de andre teatre – må dog formentlig aflyses.
Det gælder også de mange faglige aktiviteter og møderækker, ligesom åbningsreception og festivalshow m.v. er skåret ud af festivalprogrammet.
Der arbejdes dog stadig på muligheden for at etablere (udendørs) cafe og det for festivalen vigtige samlingssted for teaterfolk og for formidlere.
Men rammerne for en sikker festival fylder stadig mest, og der bliver udarbejdet en sikkerhedsplan for hele festivalen – for første gang i festivalernes historie.
I den indgår etablering af professionelle afviklingsteams ved hvert eneste spillested, som skal sørge for adgangsregulering, coronapas-tjek, afspritning af spillelokale før og efter hver forestilling m.v.
Flere centrale spørgsmål står dog stadig åbne her med to måneder til festivalstart: Skal alle over 12 år vise coronapas til alle forestillinger og færden i festivalområdet? Bliver det muligt for teaterfolk m.v. at gæste de lukkede forestillinger på hverdagene, som det har været kutyme gennem årene? Skal teatrene evt. selv hjælpe med at billettere osv.
Mulig kompensation til teatrene
Men vigtigst er selvfølgelig, at Aprilfestival 2021 i Holbæk kan gennemføres og de mange teatre kan præsentere deres forestillinger, og så må de øvrige aktiviteter afhænge af den aktuelle situation midt i juni.
»Det er svære omstændigheder at forberede festival under, når man ikke kender de præcise vilkår for afviklingen, men vi står klar med diverse 'pop-up'-aktiviteter, som vi vil gennemføre, hvis det bliver muligt,« siger Henrik Køhler, direktør på Teatercentrum og ansvarlig for Aprilfestival 2021 i samarbejde med værtskommunen Holbæk..
»Gennemførelsen af forestillinger er dog det vigtigste for os, så teatrene kan præsentere deres aktiviteter. Det har været både besværligt og dyrt for teatrene med flytningen af festivalen, så derfor vil vi også søge ekstra midler til at kunne kompensere lidt for disse ekstra udgifter, ligesom vi gør hvad vi kan for at få formidlerne til at deltage,« siger Henrik Køhler.
