Det er godt nok lidt underligt med en navnenote, der melder om to børneteaterrelaterede dødsfald, når det skete for lidt over to år siden, men faktisk er informationen først nået frem til Teateravisen nu og tilsyneladende heller ikke alment kendt mange steder, så de to personer er nok værd at riste en forsinket rune over.
For Jytte Lyngbirk (f. 1935) og Tonny Lyngbirk (f. 1930), der døde med et par uges mellemrum i juni 2015, havde næsten 50 års virke bag sig i dansk børneteater. De to havde begge pædagog- og universitetsuddannelser og skrev og instruerede også i en årrække hørespil for børn og unge i Danmarks Radio.
I 1965 grundlagde de et teater, der spillede familieforestillinger på lejede scener i København, bl.a. AlléScenen, Comediehuset og Vesterbro Ungdomsgårds Scene, inden de i 1968 flyttede teatret til Ishøj og siden på helt privat basis i 1972 byggede et rigtigt børneteater i Tranekilde ved Ishøj. Det blev senere overtaget af Ishøj Kommune.
Både Jytte og Tonny Lyngbirk var meget aktive i det moderne børneteaters start efter Skolescenens fald og forsøgte bl.a. at få et etableret et fast spillested for børneteater i København, ligesom Ishøj Teater var blandt de fem stiftere af BørneTeaterSammenslutningen (BTS) i maj 1969. Man forlod dog organisationen fire år senere i forbindelse med en fejde mellem socialistiske og borgerligt orienterede børneteaterfolk i et politisk klima, der var ganske meget mere konfronterende end i dag.
På Ishøj Teater spillede man primært eventyr – og samtlige forestillinger frem til 2011 (over 130) blev skrevet af Jytte Lyngbirk, hvilket i sig selv er en formidabel bedrift – og serverede bagefter saftevand for børnene i det velindrettede teater.
Men mens Ishøj Teater gennem årtier var en uhørt salgsmæssig succeshistorie, der spillede for op mod 60.000 børn årligt – disse blev kørt til teatret i store busser fra institutioner på hele Sjælland – så holdt Jytte og Tonny Lyngbirk, hvis søn og datter også var en del af teatret, sig stort set uden for det øvrige børneteaterområdes aktiviteter og diskussioner, selvom enkelte forestillinger var med på de årlige aprilfestivaler.
Ishøj Teater blev egnsteater i 1985 og frem til 2011, hvor en negativ vurdering fra de daværende egnsteaterkonsulenter af teatrets kunstneriske virke og almindelig stagnation førte til fratagelse af egnsteaterstatus og dermed statslig støtte.
Det var samtidig starten på et bittert brud, hvor Jytte og Tonny Lyngbirk måtte forlade deres livsværk og en ny leder blev indsat – og som resulterede i fornyet egnsteaterstatus fra 2013 efter et år, hvor teatret alene blev støttet af kommune og sponsorer, samtidig med at man arbejdede med at forny teatrets profil.
Hverken Jytte eller Tonny Lyngbirk viste sig på teatret siden bruddet midt i 2011, mens datteren Marianne Lyngbirk stadig er aktiv på teatret, hvor hun har været komponist, underviser m.v. i en årrække.
Jytte og Tonny Lyngbirk er ikke mere, men deres engagerede virke lever som en stor del af Ishøj Teaters historie.
(Billedet: Tonny og Jytte Lyngbirk i 1995, hvor de blev interviewet i Ishøj lokal-tv i forbindelse med 40 års jubilæet for deres børneteater. Foto hentet fra YouTube, hvor Videoarkiv Ishøj har lagt det)
(caj)
