Beth Juncker (f. 1947) har besluttet at forlade sit professorat og gå på pension med udgangen af 2017 – og det markeres 8. november med fratrædelsesforelæsning på Københavns Universitet i Njalsgade og efterfølgende reception, hvor der bliver lejlighed til at fejre det venlige og begavede menneske, der med sin undervisning, forskning og skribentvirksomhed m.v. har sat et bemærkelsesværdigt aftryk på børnekulturforskningen generelt – og helt specifik også har været en fantastisk sparringspartner for dansk børneteater.
Udover et årelagt virke som kyndig og indsigtsfuld anmelder af børne- og ungdomsteater på Politiken i 1980'er og -90'erne har hun et utal af gange stillet op som oplægsholder og moderator og paneldeltager på seminarer, workshops og festivaler, skrevet et hav af artikler både i tidsskrifter og bøger om børnekulturel æstetik og -formidling mv. – herunder altså også ofte børneteater – og i øvrigt været synlig i allehånde faglige sammenhænge.
Beth Juncker er cand.phil i dansk (1974), mag.art. i nordisk litteratur og doktor i biblioteks- og informationsvidenskab, og hun har udover en halv snes år som lektor ved universiteterne i København og Aalborg bl.a. været redaktør af tidsskriftet Børn og Bøger (1988-92) og kritiker ved Politiken (1982-95), inden hun i 1995 blev lektor i børne- og ungdomskultur ved Danmarks Biblioteksskole, som i 1998 fik universitetsstatus og nu er Det Informationsvidenskabelige Akademi under Københavns Universitet.
Det er således disse sidste 22,5 år – med titlen som professor siden 2004 – der nu markeres 8. november. Dog i bevidstheden om, at Beth Juncker som professor emeritus stadig vil poppe op alle steder og videregive erfaringer og viden.
Og hvorfor ikke lige snuppe et rimeligt aktuelt citat fra Ugebrevet A4 (2015):
'Siden 1980’erne har vi gradvist professionaliseret de forskellige kunstneriske felter og udviklet udtryksformerne, så vi ved, hvad de kan i sig selv. Det er også derfor, det danske børneteater for eksempel er efterspurgt andre steder i verden i dag; fordi det ikke længere er pædagogiske forestillinger, vi spiller, men forestillinger, der går ind i forhold til børns nysgerrighed, deres evne til at filosofere over livet og døden og tilværelsen – for det gør børn'.
Dansk børneteater har nemlig altid stået hendes hjerte nær – og blandt de mange tillidsposter, der også tæller vægtige kulturministerielle udvalg og forskningsprogrammer, skal følgelig lige nævnes en bestyrelsespost hos Teatret Fair Play (2001-15).
Udover roser og hæder er det også i tidens løb blevet til en international kulturformidlerpris (2008) og BØFA's børnekulturpris (2006).
(Billedet: Beth Juncker, der 8. november stopper som professor, har været en særdeles populær formidler og sparringspartner udi dansk børneteater gennem årtier. Privatfoto)
(caj)
